Tulpenrallye 1999

50 Jaar Tulpenrallye! In het najaar van 1998 overlijdt Maurice Gatsonides. De organisatie besluit om in 1999 uitgebreid aandacht te besteden aan het feit dat het precies 50 jaar geleden is dat de Tulpenrallye voor het eerst werd georganiseerd. Het Nationaal Bureau voor Toerisme en de Keukenhof delen deze ambitie en besluiten om de bijzondere editie te sponsoren. In overleg wordt besloten om ook de route heel bijzonder te laten zijn, en wordt een route heen en terug vanuit Noordwijk naar Berlijn uitgezet. De route is met 2300 km behoorlijk lang en als gevolg daarvan wordt de rally weer een dag langer en wordt er dit jaar al op maandag vanuit Noordwijk gestart. Via Barneveld, een eerste stop in Münster en een tweede in het Oost-Duitse Arolsen wordt op woensdag onder meer via “checkpoint Charly” het centrum van Berlijn bereikt. Alle deelnemers overnachten in het Forum Hotel en het diner wordt geserveerd op grote hoogte in de “Fernsehturm” van Berlijn. Via het Hollaendisches Viertel in Potsdamm rijden de deelnemers op donderdag naar Winterberg. Hier komen zij behoorlijk in de sneeuw terecht, evenals op de heenweg op woensdag, waarna zij op vrijdag naar Vaals in Nederland rijden. Via de Keukenhof in Lisse bereiken de deelnemers op zaterdag dan Noordwijk weer. De belangrijkste kanshebbers zijn Bert Dolk (winnaar in 1973), Renger Guliker (winnaar in 1983), Hilmar Andersen (winnaar in 1994), Dries Jetten, Eric Leerdam, Aernout Lindner, Bart Rietbergen, Don van der Vaart, Linus Verhoeks en Karel Westerman. Opnieuw veel buitenlandse deelnemers aan de start met Horst Deumel (D), Mike Cornwell, Frans Zapfe en de Brit Neil Wilson die met ex-WK rijder John Buffum (USA) aan de start verschijnt. Voor het eerst wordt dit jaar de vintage klasse geopend voor deelnemers met auto’s van voor WO II. Een aantal zeer fraaie Bentley’s en ook de door Maus Gatsonides geconstrueerde Mercury Kwik-1 uit 1938 van Bert Kersten verschijnen hierin aan de start.