HET VERHAAL VAN 1985
De rallysport in Nederland floreert als nooit tevoren en de AMAC Tulpenrallye is één van de belangrijkste evenementen in het Nederlands kampioenschap. Audi tekent opnieuw voor het hoofdsponsorschap. De rally telt dit jaar mee voor diverse kampioenschappen: de verschillende Nederlandse titels, het West-Europees kampioenschap ‘West Euro Cup’, en de merken-cups van Talbot Samba, Peugeot 205 GTI, Ford Escort en de Opel dealers.
De Nederlandse top wordt dit jaar gevormd door Jan van der Marel-Anja Beltzer en Henk Vossen-Hedi van de Kimmenade, beide met Opel Manta, Paul Maaskant met Opel Kadett, Renger Guliker-Bob Dickhout met Porsche 911 SC en Wim Luijbrechts-Ab Molkenboer met Peugeot 205 GTI. Johnny Hoes heeft een zeer snelle Opel Ascona 200 gehuurd en ook de Skoda’s van het Nederlandse dealer team zijn van de partij. De buitenlandse deelname is dit jaar weer indrukwekkend: Stig Andervang-André Schoonenwolf met de nieuwe Ford Escort RS Turbo, de Zweed Gunnar Pettersson met een zeer snelle Audi 80 Quattro en Lars Eric Thorp met een Volkswagen Golf GTI van de fabriek. De Zweed Mats Johnsson en de Deen Jörgen Hansen moeten ook in staat worden geacht om hoog te eindigen. Ook het Deens paar Morten Spiro-Else Yde is weer van de partij, met een Mazda RX-7. Vlak voor de rally wordt er een laatste interessante inschrijving toegevoegd. John Bosch, die zijn formule 3 racecarrière heeft moeten opgeven na een ernstig ongeluk, komt aan de start met een ex-fabrieks Audi Quattro. Dit is de auto waarmee Mikkola in 1984 de WK rally van Nieuw Zeeland heeft gewonnen. Bosch heeft besloten om zich op de rallysport te gaan toeleggen, debuteert in de Tulpenrallye en weet zich vergezeld door de ervaren navigator Lambert Peeters. Het deelnemersveld dit jaar is vele malen sterker dan de afgelopen jaren het geval is geweest. WK rijder Marc Duez bestuurt de Audi Quattro die als nul-auto dienst doet.
De deelnemers kunnen op vrijdagavond aan een vrijwillige keuring deelnemen. De verplichte keuring is op zaterdagmorgen vanaf vier uur. Om zes uur gaat de eerste deelnemer van start voor een opnieuw zeer compacte rally, met daarin 23 klassementsproeven over een totale lengte van 270 km. De eerste vijf proeven, die door de eerste equipes nog in het donker worden afgelegd, liggen in de gemeente Barneveld. Daarna loopt de route naar Amersfoort, voor zeven proeven op de militaire terreinen (waaronder De Vlasakkers). Rond het middaguur wordt er gerust in Bunschoten. Van daaruit worden nog twee proeven in Amersfoort gereden gevolgd door KP’s in Barneveld met daarin de proef Kallenbroek. Via een korte rust in Barneveld liggen dan de volgende proeven ten oosten van Barneveld, onder andere in Garderen en op de Harskamp. Na een laatste rust aan de rand van Barneveld, volgt dan de grote finale op het industrie-terrein bij Barneveld. Dit is een rundkurs die meerdere malen moet worden verreden zodat er continu meerdere deelnemers bijzonder dicht bij elkaar rijden. De organisatie heeft dit jaar zelfs tribunes geplaatst om het publiek niets van het spektakel te laten missen. Om acht uur ’s avonds arriveert de eerste equipe bij de finish.
Bosch rijdt privé ook een Audi Quattro en verkent daarmee vooraf de proeven. Hij raakt van de weg en komt aan de andere kant van de sloot in een weiland tot stilstand. Hij heeft slechts één maal met de Audi kennis gemaakt voor de rally en dit is beperkt gebleven tot enkele ronden op een rallycross-circuit in België. De Escort van Andervang is twee uur voor de rally beschikbaar gekomen, nadat de Britse monteurs er de hele nacht aan gesleuteld hebben. Na de derde proef valt hij echter uit, wanneer de wielbouten afbreken. Bosch komt niet verder dan een 40e tijd op de eerste klassementsproef en verliest dan al 30 seconden op Van der Marel. Op de tweede proef is hij al achtste, op de derde vierde en vervolgens rijdt hij op de vierde proef al voor de eerste keer de snelste tijd. Van der Marel gaat direct in de aanval en wint zeven van de eerste negen proeven. Hij krijgt dan echter elektrische problemen op de Vlasakkers. Van der Marel heeft de afgelopen jaren niet al teveel geluk gehad in ‘de Tulp’, en valt terug. Vossen neemt dan de leiding. Maar ook hij vindt zijn Waterloo op de Vlasakkers en valt uit met een lekke koppakking. Johnny Hoes is dan de derde Opel-rijder die zijn leidende positie verliest op de Vlasakkers, met twee lekke banden. John Bosch heeft inmiddels zijn rally-ritme aardig gevonden en neemt dan de leiding over om deze niet meer of te staan.
Zo wint de 21-jarige John Bosch bij zijn debuut zijn eerste rally. De prijsuitreiking vindt dit jaar voor het eerst op zondag plaats. De Zweedse Opel-rijder Mats Karlsson wordt verrassend tweede voor Paul Maaskant. Jack Waalen / Michel Smeets winnen de nationale klasse.
